液力耦合器是液力傳動元件，又稱液力聯(lián)軸器，是一種用來將動力源（通常是發(fā)動機或電機）與工作機連接起來傳遞旋轉(zhuǎn)動力的機械裝置。曾應用于汽車中的自動變速器，在海事和重工業(yè)中也有著廣泛的應用。它相當于離心菜和潤輪菜的組合。將其安裝在異步電機和負載（風機、水粟等）之間來傳遞轉(zhuǎn)矩，可以在電機恒速運轉(zhuǎn)情況下，無級調(diào)節(jié)負載的轉(zhuǎn)速。

      液力耦合器是一種轉(zhuǎn)差損耗的低效調(diào)速設(shè)備。在高壓變頻技術(shù)尚未成熟，尚未在工業(yè)中應用之前，液力親合器在風機、水粟等調(diào)速節(jié)能方面曾有過較多的應用，發(fā)揮過其應有的作用。盡管液力稱合器存在許多固有的缺點，但其價格低廉的優(yōu)勢在與高HI變頻器的市場競爭中仍有很大優(yōu)勢。甚至有些新的設(shè)計項目（風機、粟類調(diào)速節(jié)能）仍以其價格因素而選擇液力稱合器。
　　通過改變循環(huán)圓內(nèi)的循環(huán)油量，就可以改變液力親合器輸出軸的轉(zhuǎn)速和轉(zhuǎn)矩，從而實現(xiàn)了在電動機定速旋轉(zhuǎn)的情況下對負載的變速調(diào)節(jié)。工作油的充滿度的調(diào)節(jié)是通過改變勺管（導流管）位置實現(xiàn)的：勺管可以把其管口以下的循環(huán)油抽走，當勺管往上移動時，工作腔內(nèi)的工作油量減少，禍輪減速，從而使負載轉(zhuǎn)速降低；反之，當勺管往下移動時，負載轉(zhuǎn)速將升高。連續(xù)、平滑地改變循環(huán)油量，可以達到輸出軸轉(zhuǎn)速連續(xù)、平滑變化的調(diào)節(jié)目的。
　　根據(jù)液力稱合器的上述特點，可以將其等效為圖3-1所示的模型：

　　根據(jù)功率調(diào)速控制原理可知，改變傳動速度的實質(zhì)是改變所傳遞的機械功率。
　　液力耦合器調(diào)速表面看是”丟轉(zhuǎn)”，而實際是丟功率。輸出轉(zhuǎn)速的降低代表了輸出功率的減小。工作腔內(nèi)的油在循環(huán)流動過程中因摩擦損耗而產(chǎn)生大量的熱，損耗掉部分輸入功率,設(shè)原傳動功率為Pmi,輸出功率為PM2,損耗功率則為AP=Pm1-PM2

　　液力耦合器是一種耗能型的低效調(diào)速裝置，調(diào)速（輸出軸轉(zhuǎn)速/輸入軸轉(zhuǎn)速）比越深，損耗越大，效率越低。液力稱合器的調(diào)速效率曲線如圖3-2所示，平均效率在55%左右。